北京时间3月18日，火箭在主场以114:112战胜鹈鹕，迎来本赛季的首个三连胜，同时排名上升至西部第14，目前的排名位列全联盟倒数第3.

本场比赛前，这对于鹈鹕是不能输的比赛，在此前输给湖人之后，目前仅位列西部第12，如果想要进入季后赛，乃至进入附加赛，这场比赛是不能输的比赛，而对于火箭队而言，先后战胜了凯尔特人和湖人，已经从全联盟倒数第1的排名上升至倒数第2，如果这场比赛获胜，排名极有可能上升至全联盟倒数第3，对争夺文班亚马的竞争明显处于劣势，对火箭而言输球的收益最高。

从比赛一开始，也是朝着这样的方向和思路前行，但是比赛打着打着就明显变味了。

首节一开始，两队都展现出完全不同的实力和竞技状态，火箭的进攻开发难度极大，当瓦兰修纳斯坐镇内线，整个鹈鹕的体型都呈现人高马大的局面，火箭完全打不到内线，在外线的投篮显得进攻选择和出手时机并没有那么好，火箭撕扯不了鹈鹕的防守，找不到非常好的得分机会，进攻的开发难度极大，促使火箭得分的效率极低。

反观鹈鹕队，基本呈现内外开花的趋势，申京完全防不住瓦兰修纳斯，任瓦蓝在内线翻江倒海，而火箭也防不住英格拉姆，英格拉姆无论是持球突破，还是中距离投篮，火箭都很难干扰到，而火箭需要重点防守英格拉姆和瓦兰修纳斯，导致给鹈鹕外线很多机会，频频被鹈鹕外线制裁。

这样一边倒的局面，火箭首节最多落后鹈鹕16分，比赛朝着火箭被打花的趋势进行。

首节最大的变量是鹈鹕衔接段，火箭换上泰特和伊森，鹈鹕换下瓦蓝，比赛的局势发生根本性转变，火箭打出了一波19:0的小高潮，首节以31:26反超鹈鹕5分。

火箭打出小高潮的根源在于两点：火箭换上泰特后，泰特对位英格拉姆，火箭不需要过度的补防和协防，促使防守资源更加分散，能兼顾到各个位置，泰特的上场，提升了火箭的防守强度，特别是泰特频频给英格拉姆上身体，让英格拉姆不适应；鹈鹕换下瓦兰修纳斯，导致鹈鹕内线的防守强度大幅度下降，火箭能轻易的攻到鹈鹕内线，凭借攻守转换，以及前场篮板转换的二次进攻得手，比赛的势头就朝着火箭的方向进行。

第二节初期，火箭的一次攻守转换，伊森抢下进攻篮板，传球给外线的小波特，小凯文·波特命中空位三分制裁鹈鹕防守，比赛打了一个回合，鹈鹕主帅威利·格林立马叫暂停。

比赛的转折点在于鹈鹕换回瓦兰修纳斯以后，火箭的进攻又出现问题，频频攻不到篮下，在这个阶段，火箭的进攻开发主要还是靠杰伦·格林和小凯文·波特，特别是小凯文·波特连续3次命中三分，促使鹈鹕改变防守阵型。

第三节，当瓦兰修纳斯在场期间，火箭的进攻还是显得开发得很困难，火箭领先的优势在第三节被反超，当瓦兰修纳斯在场期间，火箭的进攻主要靠杰伦·格林接管进攻，无限提升球队的进攻效率，而在防守端，申京被瓦兰修纳斯打爆，火箭的内线防守遭遇大问题，申京在攻防两端都被打爆，英格拉姆和麦科勒姆也能频频得分，小马丁与泰特的防守强度和水平，天差地别，当泰特下场休息阶段，火箭防守英格拉姆做得并不好。

第四节，鹈鹕的进攻效率下降，特别是英格拉姆和麦科勒姆的效率下滑明显，火箭通过格林、波特、泰特和马丁等球员，不断通过个人进攻缩小分差，特别是关键时刻，杰伦·格林命中关键的踩线两分球，火箭落后鹈鹕一分，而小贾巴里·史密斯送出绝杀，比赛只剩0.4秒，博班在鹈鹕发界外球，碰到球，促使时间提前走完，火箭有惊无险获得胜利。

这场比赛，比赛的内容极其丰富，火箭非常怕瓦兰修纳斯这样的高大壮的内线，鹈鹕球员身高普遍人高马大，而作为攻框的强队，面对鹈鹕这样的配置打得极其难受，也极其吃力，瓦兰修纳斯在场期间，火箭基本都处于输分的情况，小波特的外线投射，格林进攻端的托底，能无限提升火箭的进攻效率，特别是小贾巴里·史密斯，这场比赛基本上打通了其任督二脉，让其非常的自信。

从防守端而言，泰特的防守对位能力实在太出色，火箭能解决球队过度协防和过度包夹的情况，火箭防守外线的效率会大幅度提升，格林和波特的防守都在进步，火箭目前防守的重大缺陷是内线，面对传统高大壮的内线，申京的体型和对位匹配不了。

这场比赛最关键的是既锻炼了杰伦·格林进攻端托底的能力，以及关键时刻出手的信心，也无限提升小贾巴里·史密斯的进攻信心，可谓是一举两得，这场比赛过后，火箭迎来本赛季的首个三连胜，比这三连胜更重要的是球员的信心，球员的信心价值万金，从这种角度而言，现有球员的信心提升，远比未来的不可未知的更为重要。